钟祥米茶

爱上荆门

     米茶是湖北荆门的汉族风味小吃。其汤色淡黄，香气浓郁，滋味微甜而不淡，略涩而不苦口，既可代替米饭，又具饮茶解渴的作用。
     相传明宪宗朱见深（1447—1487年，1464-1487年在位）第四子朱佑杬（即嘉靖皇帝生父）册封为兴王，食邑湖广安陆州（今荆门钟祥）。其妃嘉靖皇帝之母蒋氏身怀六甲时害喜，茶米不思，见山珍海味恶心。兴王召来多名厨师，调出各种口味的饭食菜肴，均不合蒋氏口味。兴王大怒，一厨师情急智生，从家里端来百姓食用的米茶，蒋氏果然食欲大振。王颜大悦，米茶从此从民间进入宫廷。后蒋氏随嘉靖入紫禁城，逢夏季便令御厨制作米茶，但采用宫中精细贡米炒制的米茶远不如糙米制作的清香、爽口，钟祥糙米一度成为贡品。

     米茶得名于“食之果腹，饮之解渴”，制作也很简单。限于夏天食用，俗称“区米茶”、"炒米茶"。其做法是先将大米放在锅里文火干炒，炒到大米发黄带焦时起锅，用水洗净后滤去水份，再放入锅里加清水旺火煮沸至大米开花，起锅自然冷却即可食用。其汤色淡黄，香气浓郁，滋味微甜而不淡，略涩而不苦口，既可代替米饭，又具饮茶解渴的作用，为夏季防暑降温之佳品，天气越热越爽口。若吃隔夜米茶，味略酸甜，如饮酸梅汤，带酸不酸，带甜不甜，更能增进食欲，生津止渴，别有一番风味。